Valkenburg aan de Geul: Burgruine, Grotten und Naturwege
Foto: Markus Lenk
Valkenburg aan de Geul liegt zentral im Zuid-Limburgse Heuvelland. Die Valkenburger Kasteelruïne reicht in ihrer Geschichte bis ins 11. Jahrhundert zurück und ist die einzige Höhenburg der Niederlande. Die Ruine kann auf eigene Faust besichtigt werden. Zum Ortsgebiet gehört auch Walem.
Kultur und Geschichte
Die Fluweelengrot enthält Wandzeichnungen und Skulpturen aus dem 19. und 20. Jahrhundert, die mit dem historischen Abbau von Mergel durch die Blockbrecher verbunden sind. Eine geführte Tour durch die Grotte dauert etwa 50 Minuten und findet bei einer konstanten Temperatur von 12 °C statt. Mittelalterliche Fluchtgänge verbinden die Fluweelengrot direkt mit der Kasteelruïne Valkenburg.
Das Museum Romeinse Katakomben wurde von Jan Diepen in Zusammenarbeit mit dem Architekten Pierre Cuypers geschaffen und am 12. Juli 1910 für die Öffentlichkeit geöffnet. Die interaktive unterirdische Rätseltour „Circle of Life“ führt durch die Romeinse Katakomben und arbeitet mit Hinweisen, Fragen und Aufgaben. Die Führung „Rome in één dag“ führt durch Gräber, Gänge und Grabkammern und zeigt sowohl die Begräbnisstätten gewöhnlicher römischer Bürger als auch farbenreich verzierte Grabkammern vornehmer Familien.
Die Gänge der Gemeentegrot sind von Menschen angelegte Steinbrüche, die zum Abbau von Mergel ausgehoben wurden. Valkenburgs einzige Höhle mit einer geführten Tour mit der Bahn ist die Gemeentegrot. Die geführte Wanderung dort ist etwa 2 Kilometer lang, dauert 60 Minuten und ist trotz möglicher Höhenunterschiede für Rollstuhlnutzer geeignet.
Bei MergelRijk erklärt eine Audiotour die Geschichte des Mergelabbaus sowie die Nutzung von Mergel für Bau, Kunst und Schutzräume. Unterirdische Aktivitäten werden dort für Besucher unterschiedlichen Alters angeboten. Valkenburg aan de Geul liegt außerdem an der Pilgerroute nach Santiago de Compostela und verfügt über mehr als 950 Jahre religiöses Erbe.
Natur und Wege
Im Norden von Ingendael liegt eine Senke, die sich zu einem Sumpfgebiet entwickelt hat. Durch die Beweidung mit Galloway-Rindern und Konikpferden hat sich Ingendael zu einer rauen und abwechslungsreichen natürlichen Bachauenlandschaft entwickelt. Das gesamte Gebiet Ingendael darf betreten werden und ist ein Beispiel für frei zugängliche Natur zum Erwandern.
Die kalkreichen, sonnenbeschienenen Hänge des Gerendals bieten Lebensraum für mehr als 14 Orchideenarten. Der markierte Gerendal-OV-Stapper ist eine 12,1 Kilometer lange, hügelige und waldreiche Route von Schin Op Geul nach Valkenburg. Er führt zur Orchideeëntuin, steigt anschließend über Kasteel Schaloen hinab und verläuft entlang der Geul weiter nach Valkenburg. Während der Öffnungszeiten ist in der Orchideeëntuin Gerendal ein Guide von Staatsbosbeheer anwesend, der Fragen beantwortet und durch den Garten führen kann; auch ein selbstständiger Rundgang ist möglich.
De Kluis an der Schaelsberg wurde 1688 gegründet und beherbergte bis 1930 verschiedene Einsiedler. Die Wallfahrt Sjaasbergergank bei De Kluis findet jedes Jahr am letzten Sonntag im Juni statt; neben der Kapelle wird unter den Linden eine Messe gefeiert. Die Route „In den Fußspuren der Einsiedler“ folgt der Geschichte der Einsiedler, die fast 250 Jahre lang in De Kluis lebten und beteten.
Das Gebiet Genhoes verbindet am Lauf der Geul Natur, Kultur und Geschichte; Wege führen zu Kasteel Genhoes, zur Kluis, durch den Schlossgarten und nach Oud-Valkenburg. Dort gibt es blühende, kräuterreiche Wiesen, Millionen Jahre alte Kalkfelsen und Lebensräume für farbenprächtige Vögel. Die Route an der Schaelsberg führt durch Kalkmagerrasen, die für Schmetterlinge, Insekten, kleine Säugetiere und seltene kalkliebende Pflanzen bewirtschaftet werden.
Die Geul verläuft durch Valkenburg und gilt als schnellstfließender Fluss der Niederlande.
Orientierung und lokale Termine
Die Eisenbahnstrecke Valkenburg–Aachen wurde 1853 mit einem Bahnhof in Valkenburg angelegt und verbesserte die Erreichbarkeit des Geulstädtchens. Die Visit Zuid-Limburg Experience Valkenburg bietet Besucherberatung, Karten, Wander- und Fahrradrouten, regionale Produkte sowie einen Film zur Geschichte Südlimburgs in virtueller Realität. Die Stadswandeling Valkenburg ist eine 4,5 Kilometer lange Route, die an der Visit Zuid-Limburg Experience im Ortszentrum beginnt.
Das Auw Wieverbal ist ein jährlich am Donnerstag vor Karneval im Februar oder Anfang März in Valkenburg stattfindendes Präkarnevals-Open-Air-Fest. Im nahen Umfeld führt die etwa 12 Kilometer lange Route des Vins Berg En Terblijt–Houthem St. Gerlach durch junge Weinberge und umfasst eine Weinprobe im Château St. Gerlach.
Auf dem Gipfel des Caubergs werden Thermalwasser, Innen- und Außenbecken, Saunen, Dampfbäder, Whirlpools, Schönheitsbehandlungen und Kuranwendungen angeboten.
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Limburg.
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