Westzaan zwischen Mühlen, Polder und Dorfgeschichte

Westzaan ist ein etwa sechs Kilometer langes lineares Dorf, dessen Zentrum die Kerkbuurt bildet. Sein niederländischer Charakter zeigt sich im geschützten Ortsbild, in historischen Mühlen, in Polderlandschaft und auf dem Wasser. Für Sie liegt der Reiz deshalb weniger in einem einzelnen Höhepunkt als in den präzise erkennbaren Spuren von Handwerk, Baugeschichte und Landschaft.

Handwerk und Baugeschichte

Eine besondere Rolle spielt De Schoolmeester: Die Mühle ist die weltweit einzige Windpapiermühle, in der noch Zaansch Bord hergestellt wird. Für dieses Papier werden Textilabfälle wie Lumpen, altes Seil und Fischernetze zerfasert. Das in De Schoolmeester hergestellte Zaansch Bord wird für Karten, im Buchbinderhandwerk und von Künstlern verwendet.

Am Ende des Relkepad im Westzijderveld steht Het Prinsenhof, eine der letzten Schälmühlen in den Niederlanden. Es wurde 1722 gebaut und widmete sich in den folgenden 178 Jahren ausschließlich dem Schälen von Gerste. In Het Prinsenhof wird noch immer Perlgraupe hergestellt. Östlich davon, an der Weelsloot in Westzaan, steht De Jonge Dirk. Die Reste von De Jonge Dirk wurden 1958 nach Westzaan gebracht und dort unter diesem Namen wieder zum Leben erweckt.

Die Kerkbuurt Westzaan weist in ihrem geschützten Ortsbild Beispiele der für die Zaanstreek typischen Architektur aus verschiedenen Bauzeiten auf: Mühlen, Holzhäuser, industrielles Erbe und Villen aus dem 19. Jahrhundert. ’t Reghthuys ist ein niederländisches Nationaldenkmal; Aquarelle und Ölgemälde im Inneren zeigen, wie Westzaan in früherer Zeit aussah. ’t Reght Huys liegt im geschützten Ortsbild von Westzaan. Die Zuidervermaning Westzaan ist eine 1731 errichtete Schuurkirche und eines der ältesten Gebäude Westzaans. Ihr für die Zaanstreek typischer Smuiger-Kamin ist mit 328 Fliesen verziert. Die Grote Kerk Westzaan wurde zwischen 1740 und 1741 an einen gotischen Turm aus der Zeit um 1300 gebaut.

Polderlandschaft und Wege

Im weiteren Umfeld von Westzaan liegt der Polder Westzaan, ein historisches Feuchtwiesengebiet am westlichen Rand von Zaanstad. Das Westzijderveld ist der Polder zwischen Westzaan, Zaandam und Wormerveer und zieht viele Wiesenvögel an. Es war Teil eines Mühlengebiets mit etwa 150 Mühlen; vier davon sind noch erhalten.

Für aktive Erkundungen bietet die Monumentenroute Westzaan eine etwa 15 Kilometer lange Fahrradrundtour durch die historischen Denkmäler Westzaans. Auf dem Wasser beginnt und endet die ausgeschilderte Westzaan-Kanuroute bei der Kanoverhuur, Middel 180A, Westzaan; TOP Westzaan führt die 7 Kilometer lange Westzaan-Kanuroute als Wasserwanderroute. Die Historische Vereniging Westzaan organisiert historische Spaziergänge durch Westzaan. SUPFUN vermietet Stand-up-Paddle-Boards für Touren durch den Polder Westzaan. Die Strecken und Angebote setzen damit unterschiedliche Schwerpunkte: Denkmäler per Fahrrad, historische Spaziergänge zu Fuß sowie Polder und Wasser per Kanu oder Stand-up-Paddle-Board.

Weitere niederländische Orte sind Wormerveer, Assendelft, Zaandam, Koog Aan De Zaan, Zaanstad und Zaandijk.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Zaanstad.