Groningen: Martinitoren, Museen und Innenstadt

Groningen wirkt jung, weil Universität, Hochschulen und ein großer Anteil an Radfahrenden das Stadtbild prägen. Gleichzeitig erzählen Kirchen, Lagerhäuser, Plätze und ehemalige Gasthäuser von einer langen Handels- und Stadtgeschichte. Diese Mischung ist im Zentrum besonders deutlich: Neben historischen Fassaden stehen moderne Kulturgebäude, kleine Läden, Buchhandlungen, Cafés und Veranstaltungsorte.

Die Innenstadt ist kein einziges geschlossenes Freilichtmuseum. Sie lebt vom Wechsel zwischen belebten Plätzen und stillen Seitenstraßen. Für die Orientierung helfen wenige markante Achsen: Bahnhof und Groninger Museum im Süden, Vismarkt und Grote Markt im Herzen der Stadt, Forum und Nieuwe Markt im Osten sowie Hoge der A und Lage der A im Westen. Wer diese Bereiche verbindet, erhält einen abwechslungsreichen Rundgang ohne lange Wege.

Die Grote Markt liegt am Fuß der Martinitoren und ist der klassische Startpunkt für eine Besichtigung. Das historische Rathaus, Marktstände, Terrassen und markante Gebäude geben dem Platz zu unterschiedlichen Tageszeiten ein anderes Gesicht. Von hier führen kurze Wege zur Martinikerk, zur Prinsentuin und zu den Einkaufsstraßen der Binnenstad.

Die Martinitoren, von den Groningern auch d’Olle Grieze genannt, ist 97 Meter hoch und das weithin sichtbare Wahrzeichen der Stadt. Der Aufstieg führt über viele Stufen und ist nicht mit einem Aufzug möglich. Auf der ersten Aussichtsebene liegt der Umgang in etwa 39 Metern Höhe; weiter oben öffnen sich Blicke über Dächer, Kirchen, Plätze und das Umland. Für den Aufstieg sollten Besucher Zeit und festes Schuhwerk einplanen.

Preise und Öffnungszeiten ändern sich nach Saison und Feiertagen. Die aktuelle Besucherinformation zur Martinitoren nennt derzeit 7 Euro für Erwachsene, 5 Euro für Kinder von vier bis zwölf Jahren und 6 Euro für Studierende. Kinder unter 16 Jahren dürfen nur in Begleitung eines Erwachsenen hinauf. Vor dem Besuch sollten Zeiten, Eintritt und eventuelle Zugangsbeschränkungen nochmals geprüft werden.

Das Groninger Museum liegt auf einer Insel direkt vor dem Hauptbahnhof und fällt schon von außen durch seine ungewöhnliche Architektur auf. Im Inneren wechseln Sammlungsbereiche und Sonderausstellungen; Kunst, Design und regionale Bezüge stehen nebeneinander. Das Haus passt deshalb sowohl zu einem geplanten Museumsbesuch als auch zu einem Schlechtwettertag, an dem die Stadtbesichtigung unterbrochen werden soll.

Nach der aktuellen Besucherinformation ist das Museum regulär von Dienstag bis Sonntag von 10 bis 17 Uhr geöffnet und montags geschlossen. Ausstellungen, Umbauten, Feiertage und Eintrittspreise können den Besuchsablauf verändern. Für eine ruhige Besichtigung sollte man mindestens zwei Stunden einplanen. Vom Museum sind es nur wenige Minuten zu Fuß zum Stationsplein, zur Innenstadt und zu den Einkaufsstraßen.

Das Forum Groningen ergänzt die historischen Sehenswürdigkeiten um ein modernes Kulturzentrum. Das Gebäude an der Nieuwe Markt vereint Bibliothek, Kino, Ausstellungen, Storyworld, Gastronomie und Aussichtsmöglichkeiten. Viele frei zugängliche Bereiche eignen sich für eine Pause, zum Lesen oder für einen Blick über die Dächer; einzelne Ausstellungen, Filme und Sonderveranstaltungen benötigen ein eigenes Ticket.

Für Familien ist Storyworld mit interaktiven Themen zu Comics, Animation und Games interessant. Erwachsene finden im Forum wechselnde Ausstellungen, Filmprogramme, Vorträge und Veranstaltungen. Das Dach und die Dachterrasse sind besonders bei gutem Wetter attraktiv, ihre Öffnung kann jedoch von Jahreszeit, Veranstaltung und Wetter abhängen. Wer das Forum als festen Programmpunkt plant, sollte die aktuellen Zeiten und das Tagesprogramm kontrollieren.

Nur wenige Schritte von der Martinitoren entfernt liegt die ummauerte Prinsentuin. Rosen, Kräuter, Laubengänge und Sitzplätze machen den Garten zu einem ruhigen Gegenpol zum Marktgeschehen. Der Garten wurde im 17. Jahrhundert angelegt und später anhand historischer Zeichnungen erneuert. Tagsüber ist der Eintritt in der Regel frei; die Teeschenke und einzelne Veranstaltungen können saisonale Zeiten haben.

Darüber hinaus besitzt Groningen zahlreiche Hofjes und historische Gasthäuser. Im Pelstergasthuis und im St. Geertruidsgasthuis sind Innenhöfe teilweise zugänglich. Diese Orte sind keine lauten Sehenswürdigkeiten, sondern Wohn- und Rückzugsräume. Besucher sollten nur dort eintreten, wo der Zugang ausdrücklich offensteht, leise bleiben und private Bereiche respektieren. Gerade dieser Wechsel aus öffentlichem Platz und stiller Hofanlage macht einen Spaziergang durch die Innenstadt reizvoll.

Auf der Vismarkt ist Groningen besonders alltagsnah: Marktstände, Imbisse, Geschäfte und Radverkehr liegen unmittelbar nebeneinander. An Markttagen ist der Platz lebhaft; außerhalb der Marktzeiten lassen sich die historischen Häuser und die angrenzenden Straßen leichter betrachten. Von der Vismarkt führen Wege zur Aa-Kerk, zur Oude Kijk in ’t Jatstraat und weiter zur Grote Markt.

Am Wasser zeigen Hoge der A und Lage der A eine andere Seite der Stadt. Ehemalige Speicherhäuser und Fassaden erinnern an die Zeit, in der Schiffe an den Kais anlegten. Mehr als zwei Dutzend staatliche und mehrere kommunale Denkmäler prägen diesen Abschnitt. Am schönsten ist der Spaziergang am späten Nachmittag, wenn die Häuser am Wasser und die Brücken in wechselndem Licht liegen. Für weitere historische Landschaften in der Provinz bieten sich Ezinge und Grootegast an.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten liegen so dicht beieinander, dass ein Rundgang meist sinnvoller ist als die kurze Fahrt mit dem Auto. Gleichzeitig gehört das Fahrrad zum normalen Stadtbild. Radfahrende sollten in der Innenstadt auf getrennte Wege, Kreuzungen, Lieferverkehr und abgestellte Räder achten. Wer selbst ein Fahrrad mietet, braucht einen sicheren Abstellplatz und sollte nicht auf Gehwegen oder vor Eingängen parken.

Eine praktische Route führt vom Bahnhof zum Groninger Museum, über Vismarkt und Grote Markt zur Martinitoren, durch die Prinsentuin und weiter zum Forum. Für einen längeren Spaziergang kommen die Hofjes und Hoge der A hinzu. Wer Grünflächen sucht, kann den Rundgang zum Noorderplantsoen verlängern. Für eine Radtour außerhalb der Stadt lassen sich Slochteren mit Fraeylemaborg oder die Kanalregion von Stadskanaal anschließen.

Der Hauptbahnhof liegt unmittelbar südlich der Innenstadt und ist für die Anreise mit Regional- und Fernzügen der wichtigste Ankunftspunkt. Von dort sind Museum, Vismarkt und Grote Markt zu Fuß erreichbar. Für Autofahrende ist die Innenstadt weniger bequem: Parkhäuser und Zufahrten können voll sein, und viele zentrale Straßen sind für den Durchgangsverkehr ungeeignet.

Park-and-Ride-Plätze am Stadtrand sind eine sinnvolle Alternative, wenn das Auto nicht ins Zentrum muss. Die aktuellen Standorte, Busverbindungen, Parkgebühren und Baustellen sollten vor der Fahrt geprüft werden. Für einen Aufenthalt von mehreren Tagen lohnt eine Unterkunft in Bahnhofsnähe, in der Binnenstad oder an einer gut angebundenen Außenlage. Wer ein bestimmtes Hotel oder eine Ferienwohnung auswählt, sollte Ausstattung, Lage, Preis und Verfügbarkeit direkt beim Anbieter kontrollieren.

Groningen lässt sich gut mit Zielen im Umland verbinden. Westlich liegen Leek und Nienoord mit Landgut, Park und Familienangeboten. Im Norden führen Pieterburen und Lauwersoog zu Watt, Lauwersmeer und Fährhafen. Houwerzijl verbindet ein kleines Dorf mit der Theefabriek.

Für Wasserbau, Dollardlandschaft und ländliche Ruhe eignet sich Nieuwolda. Die Veenkolonien und ihre geradlinigen Kanäle werden in Oude und Nieuwe Pekela besonders anschaulich. So kann ein Stadtaufenthalt je nach Interesse um Museum, Küste, Warftendorf, Landgut oder Kanalgeschichte erweitert werden.

Welche Sehenswürdigkeiten sollte man zuerst besuchen?

Für den ersten Rundgang eignen sich Grote Markt und Martinitoren, danach Vismarkt, Groninger Museum oder Forum. Wer Ruhe sucht, ergänzt Prinsentuin und ein zugängliches Hofje.

Wie viel Zeit braucht man für Groningen?

Ein Tag reicht für die wichtigsten Plätze und einen Museumsbesuch. Zwei bis drei Tage bieten mehr Zeit für den Turmaufstieg, mehrere Museen, Hofjes, Märkte und einen Ausflug ins Umland.

Ist Groningen für einen Besuch mit Kindern geeignet?

Ja. Forum und Storyworld bieten interaktive Angebote, das Groninger Museum wechselnde Ausstellungen und die Innenstadt kurze Wege. Beim Martinitoren-Aufstieg gelten Alters- und Begleitregeln; diese sollten vorab geprüft werden.

Kann man Groningen ohne Auto besuchen?

Ja. Der Bahnhof liegt nahe am Zentrum, viele Ziele sind zu Fuß erreichbar und das Fahrradnetz ist dicht. Für Ausflüge in die Provinz kommen Regionalbusse, Züge, Mieträder oder organisierte Touren infrage.