Hondsrug in Drenthe: UNESCO-Geopark und Natur

• Lage: Der Hondsrug liegt überwiegend in Drenthe und reicht bis in die Provinz Groningen.
• Ausdehnung: Die markante Hondsrug-Rippe ist etwa 70 Kilometer lang; das gesamte Geoparkgebiet ist breiter und umfasst mehrere parallele Sandrücken und Bachtäler.
• Landschaft: Heide, Wälder, Sandflächen, Moore, Hunze- und Drentsche-Aa-Tal prägen die Region.
• Kulturgeschichte: Hunebedden, Grabhügel, alte Wege und Esdörfer erinnern an die frühe Besiedlung.
• Aktivitäten: Wandern, Radfahren, Reiten, Naturbeobachtung und Ausflüge zu Museen und historischen Orten.

Der Hondsrug ist mehr als ein einzelner Höhenzug. Das UNESCO Global Geopark-Gebiet umfasst ein System aus parallel verlaufenden Rücken und dazwischenliegenden Bachtälern. Es erstreckt sich über Teile der Provinzen Drenthe und Groningen. Die Hondsrug-Region erhielt im November 2015 den UNESCO-Status und war damit das erste UNESCO Global Geopark-Gebiet der Niederlande.

Wer die geologische und kulturelle Entwicklung vertiefen möchte, findet auf der offiziellen Geopark-Seite zum Hondsrug zusätzliche Informationen. Für Ihren Besuch ist vor allem der sichtbare Wechsel zwischen den höheren Sandrücken und den feuchteren Tälern interessant.

Die charakteristischen Rücken entstanden am Ende der Saale-Eiszeit vor etwa 150.000 Jahren. Eisströme und Schmelzwasser formten lang gezogene, fast parallel verlaufende Geländestrukturen. Zwischen den Rücken entstanden breite, flache Täler. Östlich des Hondsrugs liegt das Hunzegebiet, westlich verlaufen unter anderem die Drentsche Aa und die oberen Bereiche der Overijsselse Vecht.

Später lagerten Wind und Wasser weitere Sandschichten ab. In den tieferen Bereichen bildeten sich Moore und Torfschichten. Noch heute können Sie diese Unterschiede auf kurzen Wegen erkennen: trockene, leicht erhöhte Wald- und Heideflächen liegen nur wenige Kilometer von feuchten Wiesen, Bächen und Moorresten entfernt.

Der Hondsrug eignet sich für kurze Spaziergänge ebenso wie für längere Radtouren. Rund um Exloo, Borger und Odoorn führen Wege durch Misch- und Nadelwälder, offene Heide und Bereiche mit Flugsand. Das Gelände ist meist sanft wellig, die Wege können nach Regen jedoch weich oder wurzelreich sein. Festes Schuhwerk und eine aktuelle Routenkarte sind daher empfehlenswert.

In der Umgebung von Exloo wechseln sich Wald und Heideflächen ab. Eine Schäferherde kann dort saisonal unterwegs sein; halten Sie Abstand und beachten Sie die Hinweise vor Ort. Für Familien sind kurze Naturwege und Aussichtspunkte praktisch, während geübte Radfahrer die Dörfer und Landschaften entlang des Rückens zu einer Tagestour verbinden können. Die Seite zur Provinz Drenthe bietet weitere Anregungen für die Reiseplanung.

Die großen Steinsetzungen gehören zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten am Hondsrug. Die Gletscher der Eiszeit transportierten Findlinge aus Skandinavien in die Region. Vor etwa 5.000 bis 5.500 Jahren errichteten Menschen daraus gemeinschaftliche Grabanlagen. Viele Hunebedden liegen auf oder in der Nähe der höheren Sandrücken, weil diese Wege und Siedlungsplätze boten.

Bei Borger lässt sich die Vorgeschichte besonders gut mit einem Besuch des Hunebeddenzentrums und Spaziergängen in der Umgebung verbinden. Die Seite zu Borger ist ein guter Ausgangspunkt für einen Ausflug. Bitte betreten Sie die Steinsetzungen nicht und respektieren Sie Absperrungen sowie Hinweise zum Schutz der empfindlichen Anlagen.

Das Hunzedal bildet die östliche Landschaftsseite des Hondsrugs. Die Hunze und ihre Nebenarme prägen feuchte Wiesen, Schilfbereiche und naturnahe Ufer. Je nach Abschnitt erleben Sie offene Weiden, kleine Gewässer oder renaturierte Flächen. Das Tal ist besonders interessant, wenn Sie die trockenen Sandrücken mit einer wasserreichen Landschaft vergleichen möchten.

Im Westen liegt der Nationalpark Drentsche Aa mit einem abwechslungsreichen Bach- und Esdörferland. Schmale Wege, alte Bauernhöfe und geschwungene Bachläufe vermitteln dort einen anderen Eindruck als die geradlinigeren Rücken des Hondsrugs. Beide Landschaften lassen sich bei einer mehrtägigen Reise gut miteinander kombinieren.

Exloo, Odoorn, Borger und Gieten liegen in oder nahe der Hondsrug-Landschaft. Die Dörfer bieten Zugänge zu Wanderwegen, Heideflächen und regionalen Ausflugszielen. In Emmen können Sie Naturerlebnis und Stadtbesuch verbinden. Das Freilichtmuseum Veenpark und weitere Angebote im südlichen Drenthe-Raum zeigen, wie eng Landschaft, Torfgewinnung und Siedlungsgeschichte miteinander verbunden sind.

Auch Assen eignet sich als Ausgangspunkt für Ausflüge in den Norden von Drenthe. Wer mehrere Landschaften vergleichen möchte, findet in der Übersicht der Nationalparks der Niederlande weitere Ziele. Der Nationalpark Dwingelderveld zeigt eine weitere Heide- und Moorlandschaft in Drenthe. Das benachbarte Overijssels Vechtdal ergänzt die Reise um Flussauen, Wälder und Sandlandschaften.

Für eine Wanderung sollten Sie je nach Route Wasser, Sonnenschutz und feste Schuhe einpacken. Auf Heide- und Waldwegen gibt es nicht überall Einkehrmöglichkeiten. Mit dem Fahrrad können Sie mehrere Dörfer und Naturgebiete verbinden; prüfen Sie vor längeren Touren die Öffnungszeiten von Museen und Besucherzentren. Nach längeren Regenfällen können einzelne Wege überschwemmt oder vorübergehend gesperrt sein.

Die beste Reisezeit hängt vom gewünschten Erlebnis ab. Im Frühjahr leuchten Birken und junge Heide, im Sommer sind viele Wege und Ausflugsziele geöffnet, und im Herbst wirken Wälder und Heide besonders farbenreich. In Naturschutzgebieten bleiben Sie bitte auf den markierten Wegen. Hunde müssen je nach Gebiet angeleint werden; maßgeblich sind die Schilder am jeweiligen Zugang.

Was ist der Hondsrug?

Der Hondsrug ist ein etwa 70 Kilometer langer eiszeitlicher Sand- und Geschiebelehmrücken in Nordostniederland. Zusammen mit weiteren Rücken und Bachtälern bildet er das UNESCO Global Geopark-Gebiet De Hondsrug.

Wo liegt der Hondsrug?

Die Landschaft reicht vom Raum Groningen im Norden bis in den Raum Emmen und Coevorden im Süden. Wichtige Orte am oder nahe dem Hondsrug sind unter anderem Borger, Exloo, Odoorn und Emmen.

Kann man am Hondsrug wandern?

Ja. Wälder, Heideflächen, Sandwege und Bachlandschaften bieten kurze Spaziergänge und längere Wanderrouten. Die Beschaffenheit variiert je nach Gebiet und Wetter.

Wie alt sind die Hunebedden?

Die steinernen Grabanlagen wurden vor ungefähr 5.000 bis 5.500 Jahren errichtet. Sie gehören zu den ältesten sichtbaren Kulturdenkmälern der Niederlande.

Ist der Hondsrug für Familien geeignet?

Ja. Naturwege, Dörfer, Museen und familienfreundliche Ausflugsziele lassen sich gut verbinden. Wählen Sie die Route nach Wegbelag, Länge und Wetter und beachten Sie die Hinweise an den Naturgebieten.