Sinterklaas Fest in Holland 2010

Das Fest des Sinterklaas (in Deutschland: Nikolaus) wird wie bei uns in Deutschland auch am 5. Dezember in jedem Jahr gefeiert. Allerdings ist in unserem Nachbarland die Wertigkeit etwas anders: Des Fest zu Ehren des Sinterklaas nimmt etwa den Stellenwert ein, wie es bei uns das Weihnachtsfest ist: Das Fest des Sinterklaas ist in den Niederlanden der Höhepunkt der Weihnachtszeit.

Der Sage nach reitet Sinterklaas auf seinem Schimmel über die Häuserdächer, immer in Begleitung seines Helfers Zwarte Piet (in Deutschland: Knecht Ruprecht), um durch den Schornstein in die Häuser zu gelangen, wo er den Kindern Geschenke bringt. Sinterklaas trägt dabei immer eine Bischofskleidung, einen roten Talar und einen Bischofsstab, was den Ursprung des Sinterklaas Festes in den Niederlanden offenbart: Das Sinterklaas Fest geht zurück auf den katholischen Heiligen Nikolaus von Myra, dessen Todestetag der 6. Dezember war.  Schon im 13. Jahrhundert wurde das Sinterklaasfest in Utrecht gefeiert, indem die Schuhe von armen Kindern mit Geldstücken befüllt worden waren. In anderen Städten wurde an diesem Tag auch einiges für die Armen getan.

Nach dem Aufstand der Niederländer gegen Philipp II. von Spanien versuchte die protestantische Kirche das Sinterklaas Fest abzuschaffen, weil es zu viele heidnische und katholische Elemente enthielt. Auch der Reformer Martin Luther sprach sich gegen das Sinterklaas Fest in Holland aus. Das Fest aber war bei der holländischen Bevölkerung aber schon so populär, dass ein Verbot nicht möglich war.

Der US-amerikanische Name des Weihnachtsmannes Santa Claus leitet sich übrigens von Sinterklaas ab: Die niederländischen Einwanderer in Nieuw Amsterdam brachten den Brauch und damit auch den Namen mit in die USA.